【贴图】發射星雲

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發射星雲 是一團高溫的氣體雲氣，雲氣內的 原子 受到鄰近恆星所輻射出的 紫外線能量 的激發， 使得這些原子內的電子從穩定的低能階能提升到較不穩定的高能階上， 因而當電子再從不穩定的高能階躍回穩定的低能階時，會將此 能量 的差值藉由電磁波輻射發射出來。 我們經常觀測到的發射星雲多呈紅色，就是因為星雲內大量的氫原子被激發後發射 紅波段 電磁波。 當然，我們也可以看到氫以外的原子所輻射的其他顏色光譜。依據目前所知， 發射星雲內常孕有剛誕生、或將誕生的恆星，如 距離我們約 1600 光年寬的 M42 獵戶座 大星雲。

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玫瑰星雲
Credit & Copyright: Richard Crisp (narrowbandimaging.com)

說明： 玫瑰星雲若不叫玫瑰星雲，是否看來同樣甜美？ 在新總表中所命名的 NGC 2237，看來並沒有減損這座花似的發射星雲之外觀。 於星雲中躺著一群明亮的、稱為 NGC 2244的新星開放星團 。 這些星星是在約四萬年前從星雲原料中形成的，而他們的恆星風在星雲的中心吹出一個洞， 被一層的塵埃與炙熱氣體所隔離。 來自炎熱的星群之紫外線，促使周圍的星雲發光。 玫瑰星雲延展約100光年寬，位在約5000光年遠的地方，用小型望遠鏡朝著麒麟星座的方向看， 便能看到。

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新開張的天鵝座星雲
Credit: Peter Garnavich (Notre Dame), 1.2-m Telescope, Whipple Observatory

說明： 舊的相片中完全看不到上圖示的這個星雲。 在1992年，一個朝向天鵝星座的白矮星在一個典型的新星爆炸中將其外層給吹走了：該事件稱之為天鵝座新星1992。 光線充滿了該處的星際鄰間，照亮此原救存在的氣體雲，刺激了原有的氫子，最後造成此紅色的放射光。 唯一真正被新星所排出的氣體就是此照片中央偏上小紅色球。 在未來，新星外殼的光終將淡去，而此星雲將會再次隱沒。

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英國紅外光望遠鏡所拍攝的獵戶座星雲
影像提供: Joint Astronomy Centre; image processing by C. Davis, W. Varricatt

說明: 在這張獵戶座星雲的透視影像裡，濃密分子雲邊緣的雲氣絲、塵埃和眾多的年輕恆星正向我們招手。 透過夏威夷基亞山 英國紅外光望遠鏡 (UKIRT)剛啟用的先進廣角相機 (WFCAM)所拍攝之影像，讓我們得以看見這個著名恆星形成區在紅外線波段的迷人風貌。 這張影像只是廣角相機全部視野的一部份，以星雲離我們一千五百光年的距離來算，影像涵蓋了11光年的區域。 通常我們肉眼看不見的紅外光，在影像中轉換成可見光來表現，例如氫分子所發出的2.12微米窄頻紅外輻射以紅色來代表，2.2微米輻射轉成綠色，而1.25微米輻射則轉成藍色。可見光的波長大約是0.5微米。

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影像提供及版權： WFI, MPG/ESO 2.2-m Telescope, La Silla, ESO

說明：蜘蛛星雲是一個位於我們鄰近星系--大麥哲倫星雲--的巨大發射星雲。 這個宇宙裡的蛛形綱動物內部，在中央聚集了一個巨大且擁有大質量恆星的年輕星團--目錄編號為R136，在右上角可以看到一部份。 來自星團的 高能光線 與 恆星風 不但點亮了雲氣並且雕塑周圍的塵埃與氣體成為巨大的複雜絲狀結構。 這些 「觸角」正是蜘蛛星雲命名的由來。 從歐洲南方天文臺（位於智利 La Silla 天文臺）的 2.2公尺望遠鏡所屬的廣視野相機所拍攝的這張令人印象深刻的彩色照片中，可以清楚的看見這個由塵埃與氣體組成的這個雲氣的複雜集團。 這裡所拍攝的，大約是蜘蛛星雲中300光年大小的區域。 蜘蛛星雲，也被稱為劍魚座30，位在劍魚 星座方向 170,000 光年遠的地方。

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心臟星雲的中心
影像版權與提供: Canada-France-Hawaii Telescope, J.-C. Cuillandre (CFHT)

說明: 誰讓心臟星雲發光呢？ 這個編號為IC 1805的大型發射星雲，整體外觀很像人類的心臟。 星雲主要成份氫在紅光波段發出很強的輝光；這些紅色輝光及星雲的外觀，都是由中心一小群恆星所造成的。 上面這幅由加-法-夏威夷望遠鏡 (CFHT)所拍攝的特寫影像，涵蓋了30光年的區域並呈現其中的部份恆星。 這個疏散星團的成員有些是質量高達五十倍太陽的亮星、更多是質量只有太陽一小部份的暗星、及一個早在數百萬年前就被趕出去的微類星體。 心臟星雲位在北天的仙後座 (Cassiopeia)內，距離我們約有7500光年遠。

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NGC 7023: 彩虹星雲
影像版權與提供: Jim Misti (acquisition), Robert Gendler (processing)

說明: 這些由星際塵埃及氣體組成的雲氣，如同纖柔嬌貴的宇宙花瓣，遠遠地盛放在1,300光年遠的仙王座恆星豐產區。編錄為NGC7023的彩虹星雲(Iris Nebula)，並不是天空中唯一會讓人聯想到花的星雲。雖然如此，這張美麗的數位影像呈現出彩虹星雲的色彩與對稱性等令人印象深刻之細節。 在多彩的塵埃物質內，有顆顯然尚處於形成階段的大質量、熾熱年輕星球。隨著有些塵埃微粒，很有效率地把這顆恆星不可見的紫外光轉換成紅光，星雲中心的絲狀雲氣不停發出明亮輝光。 然而，星雲的主要顏色是藍色，這種特徵顏色來自反射星光的塵埃顆粒。影像中也能看到由塵埃與冷卻的分子氣體組成的黑暗遮蔽雲氣，並引領我們的視覺感官去體會各種捲曲激發想像的形狀。 紅外光波段的觀測顯示，這個星雲可能包含了複雜的碳分子，即大家所知的多環芳香烴碳氫化合物 (PAHs)。這裡所展現的彩虹星雲大約有6光年大小。

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透視老鷹星雲
影像版權與提供: T. A. Rector & B. A. Wolpa, NOAO, AURA,

說明: 從遠處看，整體看起來像隻老鷹，然而，靠近一點看老鷹星雲，顯現出其中那塊明亮的區域，實際上就是一個通往由塵埃所組成的暗雲中心之窗口。 透過此窗口，一座燈火通明的工廠呈現眼前，在那裡一個疏散星團正逐漸形成。 在這個洞穴裡，高大的雲柱、冰冷分子氣體雲和由黯淡塵埃組成的圓形雲球，仍留在這個正在形成恆星的區域。 在這個區域內，還可以看到幾顆剛形成的年輕藍色亮星，它們的光與恆星風正燃燒掉殘留的細絲般氣體，並將氣體與塵埃所築成的高牆往外推擠。 又稱為 M16的老鷹星雲，是一種發射星雲，它位於6500光年外，大小約20光年寬，用雙筒望遠鏡朝北天 巨蛇座的方向即可看到。 這幅影像是經過數位合成的彩色影像，原始的影像是三幅透過特殊發射譜線濾光片所拍攝的照片。拍攝這些影像的是美國．亞利桑那州 基特峰(Kitt Peak)上的0.9米的望遠鏡。

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NGC 281的星團、雲氣和雲球
影像版權與提供: Chris Sauer

說明: NGC 281是個很忙碌的造星工廠。 它最顯著的特徵包括一個小小的疏散星團、瀰漫的紅色發射星雲、廣闊遮光的雲氣和塵埃帶、以及一團團正在形成恆星的緻密塵埃和雲氣結。 這個稱為IC 1590的疏散星團位在影像的中心，剛在數百萬年前形成而已。 星團最亮的成員其實是個多星系統，它所發出的輻射游離了雲氣原子，讓雲氣發出紅色的輝光。 位在影像中左方的塵埃帶，可能是未來恆星誕生的地方。 這張影像最突出的特點是黝黑的包克雲氣 (Bok globules)，它們在明亮雲氣的襯托輕易可見。 NGC 281離我們約有一萬光年遠。

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N11: 眾多發射星雲聚集成的巨環
影像版權與提供: C. Smith & S. Points, CTIO, AURA, NOAO, NSF

說明: 這個不尋常的巨大星雲是如何形成的呢？ 它雖然是到現在為止發現的最大型星雲之一，但實際上是由光亮雲氣絲連結的許多發射星雲聚成的。 這個不尋常的網絡名為N11，涵蓋的寬度超過一千光年，是我們銀河系最大衛星星系--大麥哲倫星系內最顯著的結構。 位在上面影像中心的疏散星團LH9，又名為NGC 1760，大約擁有五十多顆明亮的藍色成員星。這些恆星所發出的輻射，在周圍的雲氣中清出一個大洞。 一項較具說服力的N11形成假說認為， 不同世代的恆星由中心循序向外擴張誕生形成這個殼層狀的星雲。 影像中心上方的亮區名為N11B，是個到現在還不停產生恆星的超級恆星誕生區。