第三次又是全面大危機。這次間隔較長，發生在西晉末期到魏晉南北朝的一百多年間，史稱「五胡亂華」。由於西漢的強盛，東漢又有馬援、班超等著名將領消滅邊患，加之三國時代曹操北征烏桓、諸葛亮平定西南、孫權開發嶺南等，三四百年間中國基本上沒有全面性的生存危機。到了西晉，形勢為之突變。西晉政權是司馬氏家族三代政變所建立的王朝，開國大政權具有的勤奮勤政、休養生息、廉潔節儉等優秀方面一點也沒有；倚仗曹魏奠定的實力，拿下了吳蜀兩個奄奄一息不堪一擊的王國，便驕嬌大長，開始了驚人的腐敗裂變。五十年間，宮廷腐朽，政變迭起，貴族斗富，皇帝白癡(晉惠帝是真正的癡呆少年)，國中糜爛一團。作為民族良知的知識分子也大為墮落，放浪形骸，空談清議，沒有一個干正經事。(據潘光旦先生考證，阮籍、嵇康一夥所謂「竹林七賢」非但是醉死夢生的大酒鬼，而且是群交能手，竟然還有名士夫婦鑽牆窺視大為讚歎！那位有精神，可找潘光旦翻譯的《性心理學》全部註釋一看)。這是中國民族被上層糜爛腐敗拖向災難深淵的最危險的一次全面生存危機！
短短五十年的大腐敗，使北方胡人再次捲土重來。遠遁無蹤的匈奴、東胡突然變成了鮮卑、丁令等等胡族，從西伯利亞的叢林草原冒出。這次他們竟大張旗鼓的假托自己是華夏五帝之後裔，堂而皇之的大規模南下來奪中華河山。西晉貴族階層本來已經腐爛透頂，加之內亂紛爭不休，便一潰千里的逃到江南去了。占當時中國三分之二領土的整個北方全部被胡人佔領，而且先後建立了諸多政權。這是四千多年來華夏民族被外敵入侵最深、歷時最長的一次。不要因為這些胡人後來也化入華夏民族而諱言痛苦的歷史，這是另外一個話題。
大敗之後的晉貴族階層，畢竟過濾出了些許精英人物，依靠他們激勵民眾支撐危局，但始終也沒有北伐成功。危機的解除還是隋朝的事了。躋身於胡人政權 的隋文帝楊堅，奪取北周政權，整軍經武，驅趕胡人，統一了中國。隋的大反擊，不但恢復了西漢版圖，而且將胡人鮮卑的生存根據地又奪取了很大一部分，這包括奪取青海地區，將河西走廊的細細咽喉擴展為數千里寬闊的縱深國土。但也丟失了西漢西域都護府的西部地區與北部、東部的一些地區。
真正消除這場百年危機，對外來勢力進行又一次大反擊的，還是煌煌大唐。唐與隋接踵，是一個南征北戰奪取天下的強悍政權。唐初面臨的最大威脅是西面的吐蕃、西北的回紇、北面的突厥三股強敵。歷經唐太宗、武則天、唐玄宗三代不斷反擊，中國領土有了很大伸展。西北到達鹹海，直接於今日伊朗接壤，稱隴右道；北邊到達貝加爾湖與今日俄羅斯的赤塔地區，稱關內道；南部包括全部越南，稱嶺南道；東北遠達今日俄羅斯的朱格朱爾山脈(包括庫頁島)，稱河北道。隨著國力消長，唐代的領土也有盈縮變化。我所說的是全盛時期的生存空間。
第四次危機是宋明時期。這次是中國民族先處於守勢而後大反擊的一個時期，也是在富裕狀態下屈辱亡國而後東山再起的時期。按照宋朝的經濟實力，完全應當振作。但是宋朝卻偏偏背離中國優秀的軍事傳統，實行「將兵分離制」，過分崇尚文職而壓抑尚武精神，以致面對遼、金、西夏三個強大的軍事小帝國和一個大理國，宋代一直處於防守狀態。割地賠款，漢奸輩出，先丟了北方，又在江南最後被元軍消滅，中華國土終於第一次被外敵完整佔領八十餘年。宋朝政權也以屈膝賣國、殘害主戰派將領而被永遠的釘在了歷史的恥辱柱上。長久積蓄之後的大反擊，始於中國歷史上第一次反抗外族入侵的民族大起義 ——天下興亡，匹夫有責，政府無能，人民自救！中國民族以這種遍地開花的紅巾大起義，吹響了強力反彈的號角。但是，最終完成大反擊的，依然是有組織的國家政權與軍隊。這就是明朝初期的強力反彈。
明初是中國歷史上「將星如雲，謀臣似雨」的時期之一。高漲的民氣、英明的君主、善戰的軍隊、高超的謀略、出色的統帥，這時都奇妙的凝聚在一起，終於恢復了中國民族的固有領土。這次反擊雖然最終擴張不大，但卻能在八十多年後奪回唐代五分之四的領土(沒有奪回新疆，沒有奪回蒙古草原)，也可謂一次成功的大勝利。明朝之後，清王朝的出現是個特殊問題。滿族原於女真部族，其所居住東北地區至少在隋唐時期已經是中國本土，明代也是確定不移的中國領土(稱為努爾干都司)，相當於一個軍事特區。滿族雖不是中國主體民族，但確定無疑的是中國人。滿族強大而奪取全國政權，本質上是中國人的統一形式問題。只是由於中國主體漢族第一次成了Ｂ角甚至Ｃ角，再加上滿族初期入關的報復心理，將自己的外形特徵(剃頭留辮子)強加於漢族等高壓政策，漢族才有了亡國感覺。但是，隨著滿族對中華文明的認同與漢族進入中央政權人數的的不斷增多，以及滿族皇室的爭氣(請注意，滿族皇室的勤奮明智與八旗部族的腐敗是大不相同的。清朝的十個皇帝個個都有危機憂患意識)，以漢族文明為主體的中國文明終於認同了這個成功脫離了落後母體的少數民族的中央統治權。所以，滿族主政與中國歷史上的外敵入侵有著本質不同。一個最起碼的比較是與蒙古入侵後的政策比較。滿族主政，在維護國家民族的生存空間方面，同樣出色的體現了「強力反彈，有限擴張」的大智慧。四面邊患在清朝中期幾乎完全肅清，西藏、台灣、蒙古、新疆， 全數回歸中國！清朝全盛時期的中國，比現在的中國大了大約一倍還有餘。
