【贴图】行星钚请

[老鼠爱大米]

[QUOTE]行星状星云象征着一颗恒星到了晚年。
看起来很壮观，真是夕阳无限好呀。

[Lovelove]

行星狀星雲，一種天文景觀，星雲的一種。它是小於8個太陽質量的中等恆星死亡時留下的遺跡。

行星狀星雲是18世紀由英國天文學家威廉·赫歇爾命名的。在當時的天文望遠鏡裡，這種星雲看起來只是一些模糊不清的雲霧狀天體，而且很多行星狀星雲都呈圓形；這使赫歇爾想起了同樣看起來也很模糊的行星海王星。他猜測它們可能是正在年輕的恆星周圍形成的行星系統。後來，隨著研究的深入，人們認識到這種星雲和行星並沒有什麼關係；但「行星狀星雲」這一名稱還是保留至今。

行星狀星雲實際上是由即將消亡的恆星拋出的氣體組成的。在整個恆星生命的最後階段，恆星依靠位於內核外面的殼層中的氦進行聚變反應提供能量。這個過程很不穩定。在內部的劇烈動盪和輻射壓力等共同作用下，已經膨脹並且相互間結合的很鬆散的恆星表面層被拋入太空，這就形成了行星狀星雲。被拋到太空的物質非常多，以每秒1000公里的高速運動，形成一股強勁的「風」。組成星雲的這些物質雖然很稀薄，但質量很大。

在銀河系中，平均每年都有一個新的行星狀星雲誕生。自18世紀以來，天文學家已經觀測了大約1500個行星狀星雲的圖像，並對它們進行了編目分類。另外，可能還有大約1萬個行星狀星雲隱藏在銀河系稠密的塵埃雲後面。

行星狀星雲有貓眼、螞蟻、海星、沙漏等各種複雜形狀，它們幾乎都具有對稱性。它擁有五彩繽紛的氣體雲，是天文學中最壯麗的景觀之一。關於星雲的形成和發展過程的研究正在繼續，有多種模型，但都不能正確地解釋所有現在的觀測結果。

最初的「互動恆星風假說」模型認為，高速的恆星風衝入前方低速的恆星風時，將在兩者的交接面形成一個稠密的壓縮氣體圈。這種模型對圓形和近圓形的行星狀星雲給出了滿意的解釋。但根據現在觀測，圓形的行星狀星雲只佔總數的10%，更多的是扁、長的形狀。

在「互動恆星風假說」的修正模型中，假設低速恆星風現在赤道位置形成了厚密的環。由於這個環的影響，高速恆星風強烈偏轉，形成呈鏡像對稱的沙漏形狀。在計算機模擬中，這一模型圓滿地解釋了到1993年所發現的所有形狀。

在大約50億年以後，太陽也將在一個新的行星狀星雲的誕生中消亡。

[Lovelove]

NGC 3132:八字型的行星狀星雲
影像提供: Hubble Heritage Team (AURA/STScI /NASA)

說明: 在NGC 3132里，產生這個奇特美麗行星狀星雲的恆星，並不是星雲中心的亮星，反而是它旁邊那顆較暗的星星。 這些由類似我們太陽的恆星外層雲氣所發出的輝光，為它奪得八字星雲 (Eight-Burst Nebula)和南環狀星雲的稱號。 在這張代表色影像裡，環繞著這個雙星系統的藍色輝光，是由暗星的熾熱表面所激發出來的。 雖然拍攝這張影像的原來目的，是想要探索這個星雲形狀的對稱性，不過，後來反而是這個行星狀星雲的不對稱性成了它最有趣之特點。 到目前為止，星雲特異形狀的氣殼以及貫穿NGC 3132的塵埃帶之結構和位置，都還是天文學沒有完全解決的難題。

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NGC 2440: 新白矮星的繭
影像提供: H. Bond (STScI), R. Ciardullo (PSU), WFPC2, HST, NASA

說明: 就像隻蝴蝶一樣， 一顆白矮星也會「破繭而出」，開始另一段生命之旅。 在這種比喻中，我們的太陽就像隻毛毛蟲，而被拋出的氣殼(繭殼)就是最美麗的蝴蝶了。 上圖裡的「繭」是名為NGC 2440 的行星狀星雲，它的內部有顆目前所知最熾熱的白矮星之一，這張照片中心附近的白點，就是這顆白矮星。 不過，要再過五十億年，我們的太陽才會變成一顆"白矮蝴蝶"。 上面的這假色照片是由Forrest Hamilton所處理與製作。

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布藍柯及哈伯望遠鏡所拍攝的螺旋星雲
影像提供: C. R. O'Dell, (Vanderbilt) et al. ESA, NASA

說明: 恆星如何產生螺旋星雲 (Helix nebula)呢？ 具有螺旋這種形狀的行星狀星雲相當重要，因為它們可能帶著像太陽這種恆星生命如何終結的線索。 哈伯太空望遠鏡及四米布藍柯望遠鏡 (Blanco Telescope)(智利)最近的觀測顯示，螺旋星雲並不是一個形狀簡單的螺旋，而是由兩片幾乎互相垂直的盤子、氣弧、震波和一些成因不明的結構所疊成。 話雖如此，螺旋星雲的形狀還是蠻對稱的。 像太陽這樣簡單的恆星，如何能形成如此美麗但形狀複雜的結構仍然是待解之研究題材。 螺旋星雲位在寶瓶座 (Aquarius)內，距離地球大約只有七百光年遠，大小約為三光年，是離我們最近的行星狀星雲。

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IC 418: IC 418: 螺線圖星雲
影像提供 R. Sahai (JPL) et al., Hubble Heritage Team (STScI/AURA), NASA

說明: IC418的特徵是如何造成的？因為行星狀星雲IC418很像是一幅用循環繪圖盤所畫出來的圖案，它常被暱稱為螺線圖星雲 (Spirograph Nebula)。 IC 418特殊的紋理到底怎麼產生的呢？到現在為止，答案還不是很完整。很可能和它中央這顆變星有關，中心星會輻射出很混亂的恆星風，使得它的亮度常在幾小時之內就會發生不規則的變化。 然而，有證據顯示IC 418在過去並不是這麼怪異。在數百萬年前，它可能和我們太陽很像，是個行為很規律的恆星。即使在數千年前，它也只是一顆平常的紅巨星而已。 不過，自從它核心的燃料耗盡後，它外層的氣殼就開始膨脹，露出了影像中心的熱星，這顆中心星將繼續演化，最後成為白矮星。而來自於中心星的輻射，激發周圍雲氣中的各種原子，發出五顏六色的輝光。 IC 418 距離我們大約2000光年，它的大小約有0.3光年。 這張剛發佈的高解析度假色影像，是由哈伯太空望遠鏡所拍攝的。

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貓眼(Cat's Eye)
影像提供: NASA, NOAA

說明: 凝視星際空間，一個 吸引神的貓眼 星雲座落在距離三千光年遠的地方。 一個典型的 行星狀星雲，貓眼(NGC 6543)代表一顆類太陽恆星，最後短暫及 絢爛的生命階段。 行星狀星雲快死掉的中心恆星會一次次向外噴發星塵狀的 殼層，經過一連串的噴發，形成一層層美麗的圖案。 雖然形成的過程很精采，但是複雜的內層結構仍不是很清楚。 透過哈伯太空望遠鏡，我們可以清楚的觀察，實際上行星狀星雲的半徑僅為一個光年。 當然，透過貓眼(Cat's Eye)，天文學家也看到我們太陽的最後命運，大約 五十億年後，演化到行星狀星雲的階段，

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環狀星雲
影像提供: : Tony and Daphne Hallas

說明: 最近是否聽說 很多關於環狀的行星狀星雲? 沒錯! 這是一張本銀河系的 行星狀星雲 M57 的 壯麗景觀，這是最有名的 環狀星雲的其中之一。 這張是由三張照片疊加而成，一張是紀錄大約一光年寬的星雲，另一張是精細卻暗淡的外環，充滿熾熱的氫氣，第三張是非常遙遠的背景星系。 其中一個背景星系IC 1296在左上角，很清楚可以看到棒狀及漩渦狀的結構，可以跟漂亮的M57互相輝映。 很有趣的是雖然 IC 1296 距離我們二十億光年，相對來說M57只有兩千光年，在遙遠的漩渦狀星系附近，弱的環狀一樣是很清楚。

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M57: 環狀星雲
影像提供: H. Bond et al., Hubble Heritage Team (STScI / AURA), NASA

說明: 除了土星的環系之外，環狀星雲(M57)可能是天空中最著名的環狀天體了。 這個外觀簡節且優雅的行星狀星雲，可能是我們從地球看出去的視線恰好穿過筒狀雲氣的投影結果，而這團雲氣是由一顆垂死的中心星所拋出來的。 哈伯傳家寶計畫的天文學家，使用太空望遠鏡所拍攝的數張影像製作出這張精彩的高解析照片，影像所選用的色澤是用來標示這團恆星壽衣的溫度分佈。藍色代表靠近高溫中心星區域的熾熱氣w，慢慢地轉變為較外面 也是較低溫的綠色和黃色區域，以及最邊緣也是最低溫的紅色氣體。 除此之外，在星雲的邊緣附近，還可以看到許多黝黑的條狀結構。 環狀星雲位在北天的天琴座 (Lyra)內，大小約為一光年，距離我們約有2000光年遠。

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階梯狀的紅矩形星雲
影像提供: H. Van Winckel (KU Leuven), M. Cohen (UC Berkeley), H. Bond (STScI). T. Gull (GSFC), ESA, NASA

說明: 在這張由哈伯太空望遠鏡所拍攝的紅矩形 (Red Rectangle Nebula)星雲影像裡，可以看見有趣的X形和階梯狀結構。 這個飽含塵埃的雲氣，原來被發現是個很強烈的紅外線輻射源。現在天文學家認為它內部的冰質塵埃微粒和碳氫分子，形成於它中心一顆老化恆星所流出冷物質流之中。 不過，它為何看起來像個超大型的X呢？ 一個可能的解釋是，它的中心星是雙星系統的成員，而且它們外面環繞著一個濃密的環狀塵埃雲，使得原來應該是球狀的向外物質流，被捏成頂端相接的圓錐狀。 因為我們的視線正好平視這團環狀的塵埃，所以椎狀物質流的邊緣看起來就像一個X，而階梯狀結構顯示向外物質流是時起時歇的。 紅矩形星雲位在奇特的麒麟座內，距離我們約有2300光年遠。預計在接下來的數千年內，星雲內的冷中心星會演化成一個熾熱的白矮星，而它發出的高游離性紫外輻射，也會讓星雲成為一個很璀璨的行星狀星雲。 在紅矩形星雲所在的距離，這張哈伯望遠鏡影像所涵蓋的範圍大約是三分之一光年。