如来借李世民的名头来推进东扩，而李世民也趁机利用如来的势力为自己的西征做准备。天上人间这种利用、被利用和反利用的复杂关系处处可见。这个时候， 我们深深的体会到了“劳心者治人，劳力者治于人”这句孟子格言的正确性。也只有在如《西游记》这般复杂的政治斗争中，我们才可能体会到智慧的可贵性和稀有 性。虽然，在金钱、地位、权势、智慧、美貌和名誉这六样之中，只要有一样能够出类拔萃就完全可以在历史的舞台上占有一席之地了，但是如果没有智慧作为坚强 的后盾，那么一切浮华都将只是过眼云烟罢了。在智慧面前，一切都将变得渺小和卑微！不过，智慧有限而道无穷。在无限的宇宙规律面前，有限的智慧也敌不过历 史的无情和命运的无常。不管是神圣仙佛，还是邪魔精怪，也不管是帝王将相，还是贩夫走卒，在历史的长河中都不可能真正做到一帆风顺。沉舟侧畔之际不灰心， 万木峥嵘之际不忘形，人生于天地之间，有平常心，有进取心。
在结束对《西游记》全书的解读之际，我们来关注一个极其简单而有趣的问题。为什么 妖精要吃人呢？也许会有人斩钉截铁的说，这根本就不是个问题！妖精吃人这不是很正常的事情吗？不过，就是看那些起来很正常很普通很顺理成章很理所当然的事 情，背后反而有一些不为人知的原因。
妖精吃人肯定不是为了充饥！对于这一点，我们在认识上一直有误区。我们想也不想的就认为妖精吃人就是为了 充饥，这是不理智的。观音菩萨点化八戒的时候曾经说过，世间五谷皆可充饥。实际上，就西天路上的实际情形来看，山间的野妖精除了以五谷充饥之外，还常以林 间的飞禽走兽果腹，吃人对于他们来说只不过是偶然之举罢了。可是，问题的结症就在这里。既然是世间五谷和禽兽皆可充饥，可妖精为什么会冒天下之大不韪而到 处吃人呢？也正是因为这个原因，妖精常常遭到正义之师的围剿，成了人人喊打的过街老鼠。难道妖精吃人就是为了改善伙食？不是。这里面一定另有内情。
其实，妖精之所以固执的要吃人，是因为吃人和所谓的修炼有关。那么，什么是修炼呢？常练武，通法术，就是修炼吗？不是。修炼就是修长生。法术也好，武艺 也好，这只不过是为修长生保驾护航的技术手段罢了。我们知道妖精的寿命一般是比较长的，远远超过人的寿命。神仙是靠蟠桃仙丹来续命的，那妖精靠什么来续命 呢？不错，就是靠吃人。
从《西游记》中妖精修炼的实际状况来推断，吃人对于妖精来说有着如下两层含义。
第一，吃人可以给妖精续 命。这一点就解释了为什么妖精在现实世界中所表现出来的既热衷于吃人又不依赖于吃人的生存矛盾。说他热衷于吃人，那是因为妖精为了吃人常常不计代价；说他 不依赖于吃人，那是因为妖精充饥又不一定非得吃人不可，或者说妖精充饥主要不是依靠吃人，而是主要依靠吃其他食物，比如五谷和禽兽。妖精吃人之所以可以延 寿，大概是因为被吃的人的寿数可以转移到吃人的妖精身上去的缘故吧！故此，妖精较人更为长寿。所以，所谓的修炼实际上就是琢磨怎么才能够又快又好的吃到更 多的人。故而，武艺和法术就变得异常重要了。吃人可以延寿，吃唐僧肉可以长生不老，这里体现了一般与特殊的辩证关系。