在这次战役中，霍去病带领他的800骠骑勇士径直抛开大军几百里，寻找有利的机会攻杀敌人，少年的心中没有害怕，没有惶恐，有的只是建功立业的雄心，以及不顾危险的豪迈，你可以说他是年轻，出生的牛犊不怕虎，但是正是这种豪迈使少年成功了，他在匈奴的腹地袭击了营地，杀死了匈奴相国和当户，杀死单于祖父一辈的籍若侯产，活捉单于叔父罗姑比，斩首二千零二十八人，这样的功劳在大军失利的衬托下更加耀眼，汉武帝也是出于对这个外甥的欣赏，封霍去病为冠军侯，划食邑一千六百户。
此一战霍去病横空出世，如猛虎出柙，一位年方十八的少年从此成为称雄大漠的匈奴的克星。
在这次战役中投降匈奴的赵信，出计让单于远走漠北，等汉军远征疲惫而击破之。单于听从他的计策，远走漠北。由于匈奴的单于亭是面对云中，代郡的，所以这两年在汉朝的东北方没有什么战役，但是在汉朝的西北，年轻的将军霍去病又将掀起一次次的进攻浪潮。
到了元狩二年（公元前121年）春天，就是霍去病上次初露锋芒的两年后，汉武帝又一次开始对匈奴的进攻。这次出塞前，汉武帝封霍去病为霍去病为骠骑将军，品秩与大将军相等。其实在上次作战中霍去病的骑兵损失也不小，但是由于是那次作战没有什么功劳，还有本来是投降汉朝的匈奴人翕侯赵信又复降了匈奴，汉武帝为了鼓舞士气，要找一个英雄出来，霍去病在这次立了功，同时又是汉武帝宠信的外甥，这个英雄非他没属。
而这次出塞，汉武帝的目的应该是检验一下霍去病的大兵团作战能力，所以给了霍去病一万骑兵，出陇西，从处于守势的西北出发，面对次一级的右贤王部队，除了出其不意以外，也希望霍去病在这里锻炼自己的军事才能。