与图形芯片市场两雄争霸、诸侯混战的热闹场面不同，声卡界早已没有了当年生机盎然的繁荣景象――创新的一家独大导致技术的发展相对缓慢，产品的价格过于昂贵，同时产品更新换代速度亦受到影响，诸多因素导致绝大多数用户投向了集成声卡的怀抱。目前，独立的声卡大多定位于中高档，只有极少数对声音有较高要求的用户选用；另外的绝大多数用户使用的都是主板集成的声卡，即所谓的AC'97“软声卡”。
在以前，提起板载声卡，我们自然而然的就会联想起极高的CPU占有率、音质低下、支持3D特效不多、功能单一等等，似乎板载声卡只是一个可以发声的东西而已；然而，当今的板载声卡早已非昔日吴下阿蒙，相反的，在INTEL HD Audio标准随着915/925系列芯片组一起发布之后，甚至连创新这样的传统声卡领导制造商都感到了地位的岌岌可危，有不少媒体在评测之后甚至发出了这些新集成声卡的性能远远超越了Creative的SB Live!和Audigy、直逼Audigy 2的惊呼，当今板载声卡的实力由此可见一斑。