虽然，书中的区分真假悟空是从沙僧和悟空回到花果山遇到另一个悟空开始的，但是，我们区分真假悟空要提前一个环节。我们首先要搞清楚，水帘洞口的悟空和 潮音洞中的悟空哪个才是真的悟空。不要忘了，自从悟空离唐僧而去之后，真假悟空就开始混淆了。辨别要从源头开始，从最能肯定的地方开始。否则，要是起步就 错了，结果就没谱了。花果山的悟空是假的。何以见得？假沙僧被真沙僧打死后，水帘洞口的悟空是怎么处理的？他把那只死猴子吃掉了。真悟空会吃掉自己的儿孙 吗？不会。因此，花果山的悟空是假的。这一点对后文很重要。因为，菩萨并未辨别过来到自己跟前的这个悟空，要是这个悟空是假的，对于后文的推测影响较大。 两个悟空一经交手之后，真假难分了。自此，“真假美猴王”的官司算是彻底打响了。两个猴头开始四处告状了。
首先，他们来到了南海观音菩萨处， 请菩萨验明正身。菩萨领众人先是查看多时，未能分出真假。于是想出了紧箍咒之法，但是没有奏效。这里的问题是，为什么紧箍咒没有奏效？前面已经说过，紧箍 咒的机密已经泄露了。而且，悟空头上的紧箍咒也没有了。这里需要仔细分析一下这个问题。这与揭开六耳猕猴的真实身份有直接关系。
根据前文的推断，紧箍咒的机密是在乌鸡国泄露的，紧箍儿是在车迟国被卸掉的。因此，紧箍咒判别法在此失效的原因必然与此二节内容有关。从乌鸡国那一节的结局来看，盗走紧箍咒机密的是文殊菩萨的座骑青毛狮子。但是，很可惜这个青狮是假的。为什么这么说？
首先，我们来看看这个文殊菩萨是怎么收伏这个青毛狮子的。【那菩萨袖中取出照妖镜，照住了那怪的原身。】这个文殊菩萨很奇怪啊！收伏自己的座骑怎么还要 依靠照妖镜？在狮驼岭那一节结束的时候，文殊菩萨也来收伏自己的青毛狮子，怎么不用照妖镜了？因此，此处使用照妖镜的目的实际就是向悟空透漏这个青毛狮子 不是其他妖精变化而来的。
既然这么说，问题又来了。第一，悟空的火眼金睛不能识别此怪物吗？第二，三界的人都知道照妖镜是托塔李天王的宝物。 这个李天王看家宝贝怎么到了你文殊菩萨手上了？第一个问题，悟空的火眼金睛是不能识别此怪物的。这个的解答需要和照妖镜的功能联系在一起。暂且不提。至于 第二个问题，其实这个照妖镜到底是真是假根本无从认定。但是，由于悟空也不能识别这个妖怪，所以不论这个照妖镜是真是假，对于达到欺骗悟空的目的没有丝毫 影响。
下面我们就结合照妖镜的功能来仔细分析一下，这个火眼金睛的功能，也解释一下悟空为什么不能识别这个假狮子。悟空的火眼金睛在一路上的功能似乎不太稳定，令人看了颇有几分恍惚之感。这一点，我们先放一放，但看这个照妖镜的功能。
照妖镜在全书总共出现过四次。第一次出现在花果山，用来照定妖猴孙悟空，在李天王手上；第二次出现在乌鸡国，用来收伏青毛狮子，在文殊菩萨手上；第三次 出现在本节，用来辨别真假悟空，在李天王手上；第四次出现在火焰山，用来收伏牛魔王，在李天王手上。其中第一次和第四次的功能是相近的，为镜子外面现本 相；第二次和第三次的功能是相近的，为镜子里面现本相。